Síndrome de Fregoli

Definição e conceito

A Síndrome de Fregoli, também conhecida como delírio de Fregoli, é um tipo específico de síndrome delirante de falsa identificação (delusional misidentification syndrome). Caracteriza-se pela crença delirante de que uma pessoa ou pessoas do ambiente, geralmente estranhas para o indivíduo, são, na verdade, um conhecido (ou conhecidos) que se disfarça de estranho para enganá-lo ou lhe causar mal. O paciente identifica incorretamente uma pessoa familiar em um estranho, embora reconheça que este é fisicamente diferente da pessoa que lhe é próxima. O fenômeno é um falso reconhecimento delirante, em que o indivíduo atribui a identidade psicológica de alguém próximo à aparência física de um desconhecido.

A síndrome recebeu seu nome em referência ao lendário ator de teatro italiano Leopoldo Fregoli (1867-1936), conhecido por sua habilidade excepcional e versatilidade em mudar rapidamente de um personagem para outro durante suas apresentações, impactando o público. Curiosamente, chegou a circular o boato de que existiria mais de um Fregoli, rumor que se mostrou falso, o que metaforicamente ecoa a lógica do próprio delírio.

Na semiologia psiquiátrica, a Síndrome de Fregoli é classificada como um subtipo de delírio de falsa identificação. Distingue-se de outras síndromes do mesmo grupo:

Síndrome de Capgras: Crença de que uma pessoa próxima e familiar foi substituída por um sósia quase idêntico, uma cópia falsa. O sósia é fisicamente idêntico, mas psicologicamente distinto.
Síndrome de Fregoli Inversa (Reverse Fregoli): Crença delirante de que houve (ou está havendo) uma mudança radical da própria aparência física, sem alteração do self psicológico. O corpo e a aparência do paciente não são mais os mesmos, mas sua identidade psicológica permanece igual.
Síndrome de Intermetamorfose: Crença de que uma pessoa do círculo familiar e uma terceira, estranha, têm características físicas e psicológicas em comum, podendo se transformar uma na outra.
Síndrome do Duplo Subjetivo: Crença de que outra pessoa se transformou fisicamente a ponto de tornar-se idêntica ao paciente, um duplo perfeito.

Dados epidemiológicos precisos são escassos na literatura, pois a síndrome raramente ocorre de forma isolada. Ela é mais frequentemente observada como um sintoma dentro de transtornos psiquiátricos maiores, como a esquizofrenia, transtornos do humor com características psicóticas e síndromes psico-orgânicas (como demências e estados confusionais). Sua prevalência é considerada baixa, mas sua ocorrência é clinicamente significativa pela gravidade da desorganização da experiência de identidade e reconhecimento que acarreta.

Apresentação clínica

A manifestação central da Síndrome de Fregoli é um delírio de falsa identificação com características persecutórias. O paciente está convencido de que pessoas aparentemente desconhecidas são, na realidade, indivíduos de seu convívio (familiares, amigos, inimigos) que estão usando um disfarce elaborado. Este disfarce pode ser entendido como uma mudança de aparência física completa (rosto, corpo, voz) ou parcial.

Domínio Cognitivo/Perceptivo:

Falso Reconhecimento Delirante: O núcleo do fenômeno. O paciente atribui a identidade de um conhecido a um estranho, mesmo reconhecendo discrepâncias físicas óbvias. Por exemplo, pode abraçar um colega de quarto no hospital dizendo que é seu pai, mas ao mesmo tempo admitir que o rosto é completamente diferente.
Sistema Delirante Elaborado: A crença geralmente se insere em um sistema persecutório mais amplo. O paciente acredita que o "disfarce" tem o propósito específico de vigiá-lo, persegui-lo, enganá-lo ou causar-lhe mal. É comum a ideia de que várias pessoas diferentes no ambiente são, na verdade, a mesma pessoa familiar em diferentes disfarces.
Fenômeno de Déjà Vu: Alguns autores, como Cheniaux, sugerem uma possível relação com o fenômeno de déjà vu, uma perturbação qualitativa da memória onde há uma forte sensação de familiaridade com uma situação nova. No Fregoli, essa sensação de familiaridade é projetada em uma pessoa e cristalizada em uma crença inabalável.
Falsa Orientação por Estreitamento da Consciência: Em alguns casos, o paciente está tão aderido a essas vivências internas (o sistema delirante persecutório) que sua percepção do mundo externo fica drasticamente reduzida. Toda a experiência perceptiva é filtrada e distorcida para se encaixar no delírio.

Domínio Afetivo:

Medo e Ansiedade: São emoções predominantes, derivadas da convicção de estar sendo alvo de uma conspiração ou perseguição.
Irritabilidade e Hostilidade: Podem surgir em resposta à presença percebida dos "perseguidores disfarçados".
Desconfiança e Hipervigilância: O paciente examina minuciosamente as pessoas ao seu redor, buscando "pistas" que confirmem sua identidade real por trás do disfarce.

Domínio Comportamental:

Comportamentos de Verificação: O paciente pode tentar "desmascarar" o suposto impostor, confrontando-o diretamente, fazendo perguntas capciosas ou observando-o de forma intrusiva.
Condutas de Evitação ou Fuga: Pode evitar certos lugares ou pessoas por acreditar que estão "infiltrados".
Agressividade: Em casos mais graves, a crença persecutória pode levar a agressões verbais ou físicas contra o indivíduo identificado como "disfarçado".
Interação Inadequada: É frequente na prática clínica observar pacientes psicóticos que identificam o médico, o psicólogo ou o enfermeiro como uma pessoa de sua família ou um velho conhecido, a quem atribuem o mesmo nome e com quem conversam como se fossem velhos amigos, mas com a subjacente suspeita persecutória.

Exemplos Clínicos Concisos:

Um paciente internado em uma enfermaria psiquiátrica insiste que o psiquiatra plantonista é, na verdade, seu tio que mora em outra cidade, disfarçado de médico para poder interná-lo e roubar sua herança. Ele reconhece que a voz e os traços faciais são diferentes, mas atribui isso a "máscaras e treinamento de voz".
Uma paciente com esquizofrenia crônica passa a acreditar que todos os novos vizinhos de seu prédio são, na realidade, seu ex-marido usando diferentes perucas e próteses faciais para assediá-la. Ela descreve uma "habilidade de ator" semelhante à de Fregoli para justificar as transformações.
Um idoso com demência com corpos de Lewy acusa os cuidadores do centro-dia de serem seus filhos disfarçados de enfermeiros para tentar convencê-lo a vender sua casa. Ele se recusa a cooperar com os cuidados, alegando que não será "enganado por aquelas caras falsas".

Neurobiologia e fisiopatologia

As bases psicopatológicas e etiológicas da Síndrome de Fregoli, assim como das outras síndromes de falsa identificação, não estão completamente esclarecidas. No entanto, modelos integrativos sugerem a disfunção de sistemas cerebrais específicos envolvidos no reconhecimento facial, processamento emocional e integração da identidade.

Circuitos Neurais e Sistemas de Neurotransmissão:

Via Dorsal do Reconhecimento Facial vs. Via Ventral: O modelo neurocognitivo predominante propõe uma dissociação entre o reconhecimento da identidade facial e a resposta afetiva associada a ela. A via ventral (temporal inferior, giro fusiforme) estaria responsável pelo processamento da identidade perceptiva ("este rosto é do João"). A via dorsal (sistema límbico, especialmente a amígdala) processaria a carga emocional e a familiaridade ("o João é meu amigo, sinto afeto por ele"). Na Síndrome de Fregoli, postula-se uma hiperatividade da via dorsal/afetiva combinada com uma falha na integração com a via ventral/perceptiva. Ou seja, o paciente experimenta uma intensa sensação de familiaridade e significado emocional (geralmente negativo, persecutório) ao ver um rosto estranho, mas sua percepção visual do rosto em si permanece intacta. Para reconciliar essa contradição, o ego constrói a explicação delirante do "disfarce".
Disfunção Frontotemporal: O córtex pré-frontal, especialmente regiões orbitofrontais e dorsolaterais, é crucial para o julgamento de realidade, monitoramento de fontes e inibição de interpretações incongruentes. Uma disfunção nesta área pode impedir que o paciente rejeite a interpretação delirante ("ele parece diferente porque está disfarçado") em favor da evidência perceptiva ("ele tem um rosto completamente diferente").
Papel dos Neurotransmissores: A desregulação dos sistemas dopaminérgico (particularmente no circuito mesolímbico, associado à saliência e formação de delírios) e glutamatérgico (envolvido na integração cognitiva) é implicada na gênese dos sintomas psicóticos em geral, incluindo delírios de identificação. A resposta parcial a antipsicóticos, que antagonizam a dopamina, apoia essa hipótese.

Evidências de Neuroimagem:
Estudos de neuroimagem em síndromes de falsa identificação são raros e frequentemente focados na Síndrome de Capgras. Extrapolando para o Fregoli, podem-se esperar achados como:

Alterações no Giro Fusiforme: Envolvido no reconhecimento facial específico.
Ativação Anômala da Amígdala: Associada ao processamento emocional, podendo estar hiperativa em resposta a estímulos (rostos) que deveriam ser neutros.
Conectividade Alterada entre Lobo Temporal e Lobo Frontal: Refletindo a falha na integração entre percepção facial, carga emocional e julgamento de realidade.

Modelos Explicativos:

Modelo de Dupla Dissociação (Ellis & Young, 1990): Originalmente proposto para Capgras, pode ser adaptado. Sugere que Capgras representa uma lesão na via dorsal/afetiva (perda da resposta emocional a rostos conhecidos), enquanto Fregoli representaria uma lesão na via ventral/perceptiva (incapacidade de reconhecer a identidade facial única), levando a uma super-atribuição de familiaridade. No entanto, como os pacientes com Fregoli reconhecem a diferença física, o modelo mais aceito hoje é o da hiperatividade da via afetiva.
Modelo de Atribuição de Significado Aberrante: O delírio surge como uma tentativa do cérebro de dar sentido a uma experiência perceptivo-emocional anômala e angustiante (a súbita e intensa sensação de que um estranho é, na verdade, um conhecido hostil). O sistema de crenças do indivíduo é então cooptado para construir uma explicação (o disfarce) que reduza a dissonância cognitiva.

Avaliação clínica e diagnóstico diferencial

Achados ao Exame do Estado Mental:

Pensamento: Presença de um delírio de falsa identificação de tipo persecutório, tipicamente com grau de convicção elevado (inabalável). O conteúdo é específico (disfarce, transformação). O pensamento pode ser lógico dentro do sistema delirante, mas mostra uma falha fundamental no teste de realidade.
Percepção: Não há alucinação visual primária. O paciente vê o rosto do estranho corretamente, mas o interpreta de maneira delirante. Podem ocorrer ilusões ou interpretações delirantes de características reais (uma cicatriz vista como parte da "máscara").
Humor e Afeto: Geralmente ansioso, medroso, irritável. O afeto pode ser congruente (medo relacionado à perseguição) ou incongruente (risos ao descrever a situação ameaçadora).
Cognição: A orientação e a memória podem estar preservadas ou comprometidas, dependendo da condição de base (ex.: demência). O julgamento e o insight estão severamente prejudicados em relação ao delírio.

Instrumentos e Escalas de Avaliação Padronizadas:
Não existem escalas específicas para a Síndrome de Fregoli. A avaliação é clínica e semiológica. Instrumentos gerais para avaliação de sintomas psicóticos e gravidade do delírio podem ser úteis:

Escala de Síndromes Positiva e Negativa (PANSS): Avalia a gravidade dos sintomas positivos (incluindo delírios).
Escala de Avaliação de Delírios de Peters (Peters Delusion Inventory – PDI): Pode capturar dimensões como convicção, preocupação e impacto do delírio.
Entrevista Clínica Estruturada para o DSM-5 (SCID-5): Auxilia no diagnóstico do transtorno psiquiátrico subjacente.
Testes Neuropsicológicos: Avaliam funções executivas, memória e reconhecimento facial, ajudando a identificar déficits associados e a condição de base (ex.: comprometimento cognitivo).

Diagnóstico Diferencial Estruturado:

Condição	Pontos de Similaridade	Pontos de Diferenciação
Síndrome de Capgras	Pertence ao mesmo grupo de síndromes de falsa identificação.	Em Capgras, o paciente acredita que um conhecido foi substituído por um sósia idêntico. Em Fregoli, o paciente acredita que um conhecido está disfarçado de estranho. A percepção da aparência física é diferente: em Capgras, o sósia é visto como idêntico; em Fregoli, o disfarce é reconhecido como diferente.
Delírio Persecutório Simples	O tema central é a perseguição e o prejuízo.	No delírio persecutório simples, os perseguidores são quem dizem ser (vizinhos, governo, etc.). Não há o componente de falsa identificação ou a crença de que pessoas são outras disfarçadas.
Transtorno Esquizoafetivo / Esquizofrenia Paranóide	A Síndrome de Fregoli frequentemente ocorre dentro destes transtornos como um sintoma psicótico.	O diagnóstico diferencial é com a apresentação isolada da síndrome como um Transtorno Delirante. Na esquizofrenia, espera-se encontrar outros sintomas psicóticos (alucinações, desorganização do pensamento, sintomas negativos) e um prejuízo funcional mais global.
Demência com Corpos de Lewy ou Doença de Parkinson	Podem apresentar sintomas psicóticos, incluindo delírios de identificação.	O contexto é de um declínio cognitivo progressivo. Os delírios costumam ser menos sistematizados, flutuantes e acompanhados de outros sinais neurológicos (parkinsonismo, flutuação cognitiva) e alucinações visuais bem formadas.
Epilepsia do Lobo Temporal	Pode causar experiências de déjà vu intensas e estados crepusculares com interpretações delirantes.	A ocorrência é paroxística, associada a outros sintomas ictais ou pós-ictais (aura, automatismos, perda de consciência). O EEG e a história clínica são fundamentais.
Transtorno Delirante (Tipo Persecutório ou Tipo Misto)	A Síndrome de Fregoli pode constituir o tema central de um Transtorno Delirante.	Neste caso, o delírio de falsa identificação é o sintoma predominante ou único, sem os critérios completos para esquizofrenia. O funcionamento fora da área do delírio pode estar relativamente preservado.

Armadilhas Diagnósticas Comuns:

Confundir com Simulação ou Mentira: A convicção absoluta e a elaboração do sistema delirante podem fazer o relato parecer uma invenção. A avaliação longitudinal e a presença de outros sinais psicopatológicos são cruciais.
Subestimar a Condição de Base: Focar apenas no sintoma Fregoli e não investigar minuciosamente o transtorno psiquiátrico ou neurológico subjacente (ex.: não diagnosticar uma demência inicial).
Interpretar Literalmente a Queixa: O profissional pode tentar racionalizar ou provar ao paciente que as pessoas não estão disfarçadas, o que é ineficaz e pode gerar mais desconfiança. Deve-se explorar a experiência subjetiva (o significado do disfarce, o sentimento que isso gera) em vez de confrontar o conteúdo.
Não Investigar o Risco: Delírios persecutórios com falsa identificação podem levar a comportamentos de defesa ou ataque contra os supostos "impostores". A avaliação de risco (auto e heteroagressividade) é mandatória.

Condições associadas

A Síndrome de Fregoli raramente é uma entidade isolada. Ela ocorre predominantemente como um sintoma dentro de outros transtornos psiquiátricos ou neurológicos:

Esquizofrenia e Transtornos do Espectro da Esquizofrenia: É o contexto mais clássico. O delírio de Fregoli se insere no quadro de psicose, muitas vezes acompanhado de alucinações, desorganização do pensamento e sintomas negativos.
Transtornos do Humor com Características Psicóticas: Tanto na depressão maior psicótica quanto no episódio maníaco com características psicóticas podem surgir delírios de identificação, frequentemente com conotação persecutória (na depressão) ou grandiosa/mística (na mania).
Transtorno Delirante (Persistente): Quando o delírio de falsa identificação é o sintoma central e predominante, com duração superior a um mês, e não preenchendo critérios para esquizofrenia, o diagnóstico pode ser Transtorno Delirante (Tipo Persecutório ou Tipo Misto). O funcionamento em outras áreas da vida pode estar surpreendentemente preservado.
Síndromes Psico-Orgânicas (Transtornos Neurocognitivos):
- Demências: Particularmente na Demência com Corpos de Lewy, onde sintomas psicóticos (alucinações visuais e delírios de identificação) são centrais. Também pode ocorrer na Doença de Alzheimer e na Demência Frontotemporal.
- Estados Confusionais Agudos (Delirium): Em quadros de toxicidade, infecção ou descompensação metabólica, podem surgir falsos reconhecimentos e interpretações delirantes transitórias.
- Lesões Cerebrais: Tumores, acidentes vasculares cerebrais (AVCs) ou traumatismos cranioencefálicos que afetem as regiões temporais ou frontais podem desencadear síndromes de falsa identificação.
Epilepsia do Lobo Temporal: Crises epilépticas ou estados pós-ictais podem gerar experiências de déjà vu intensas e interpretações delirantes transitórias que mimetizam a Síndrome de Fregoli.

Correlações nos Manuais Diagnósticos:

CID-11 (OMS): A Síndrome de Fregoli não tem um código próprio. Seria classificada como um sintoma dentro das categorias:
- 6A20 (Esquizofrenia)
- 6A70 (Transtorno Delirante)
- 6A7Y (Outros transtornos psicóticos específicos)
- 6D85 (Transtorno Depressivo com sintomas psicóticos)
- 6E61 (Demência com Corpos de Lewy)
- Etc., dependendo da condição primária.
DSM-5-TR (APA): Também não possui código específico. O delírio seria registrado como um sintoma dentro de:
- Esquizofrenia / Transtorno Esquizoafetivo
- Transtorno Delirante
- Transtorno Depressivo Maior / Transtorno Bipolar com características psicóticas
- Transtorno Neurocognitivo Maior (com características do comportamento psicótico)

Implicações terapêuticas

O tratamento da Síndrome de Fregoli é o tratamento do transtorno psiquiátrico ou neurológico de base. Não existe uma terapia específica para o fenômeno isolado. A abordagem deve ser multimodal e individualizada.

Abordagens Farmacológicas:

Antipsicóticos: São a base do tratamento quando a síndrome ocorre no contexto de uma psicose (esquizofrenia, transtorno delirante, transtorno do humor psicótico). A escolha do agente (típico ou atípico) e a via de administração (oral, injetável de longa ação) seguem os princípios gerais do tratamento da psicose. O objetivo é reduzir a intensidade e a convicção do delírio, bem como o sofrimento e os comportamentos de risco associados. A resposta é variável; alguns pacientes podem ter uma redução significativa do delírio, enquanto em outros ele pode persistir de forma residual.
Estabilizadores do Humor: Em transtornos do humor psicóticos (especialmente na mania), o uso de lítio, valproato ou carbamazepina, associado ou não a antipsicóticos, é fundamental.
Antidepressivos: Em casos de depressão psicótica, a combinação de um antidepressivo com um antipsicótico é frequentemente necessária.
Tratamento da Condição Orgânica: Em demências ou delirium, o foco é tratar a causa subjacente (infecção, desequilíbrio metabólico) e utilizar antipsicóticos com extrema cautela, em doses baixas e por períodos curtos, devido ao aumento do risco de efeitos adversos (como eventos cerebrovasculares e mortalidade em idosos com demência). Em casos de epilepsia, o ajuste da terapia antiepiléptica é prioritário.

Abordagens Psicoterapêuticas e Psicossociais:

Terapia Cognitivo-Comportamental para Psicoses (TCCp): Pode ser útil para ajudar o paciente a desenvolver estratégias de coping com os pensamentos delirantes, reduzir o sofrimento associado e melhorar o funcionamento, sem necessariamente confrontar diretamente a crença. Trabalha-se a relação entre pensamentos, emoções e comportamentos, identificando gatilhos de angústia.
Terapia Familiar e Psicoeducação: É crucial educar a família sobre a natureza do sintoma. Explicar que o paciente não está "inventando" ou "mentindo", mas experienciando uma convicção patológica real para ele. Orientar sobre como não confrontar o delírio de forma agressiva, como redirecionar a conversa e como gerenciar situações de risco.
Intervenções Psicossociais: Reabilitação psicossocial, treinamento de habilidades sociais e suporte ocupacional ajudam a melhorar a qualidade de vida e o funcionamento global, independentemente da persistência do delírio.
Abordagem no SUS/CAPS: No contexto da Rede de Atenção Psicossocial (RAPS), o manejo deve ser realizado por uma equipe multiprofissional (médico psiquiatra, psicólogo, enfermeiro, terapeuta ocupacional, assistente social). O tratamento farmacológico é iniciado e monitorado, enquanto as intervenções psicossociais são oferecidas no CAPS ou nos serviços de residência terapêutica, conforme a necessidade. A articulação com a Atenção Básica é fundamental para o cuidado longitudinal.

Impacto Prognóstico e na Resposta ao Tratamento:
O prognóstico está intimamente ligado ao da doença de base.

Em transtornos delirantes isolados, o delírio de Fregoli pode ser muito resistente à medicação, mas o funcionamento social pode ser preservado em outras áreas.
Na esquizofrenia, a presença de delírios complexos e sistematizados como o Fregoli pode indicar uma forma mais grave e crônica da doença, com possível menor resposta aos antipsicóticos de primeira linha.
Em condições orgânicas como demência, o delírio tende a flutuar e pode ser mais sensível a intervenções ambientais (redução de estímulos, rotinas previsíveis) do que apenas farmacológicas. O prognóstico é o da doença neurodegenerativa subjacente.
A resposta ao tratamento é avaliada pela redução da angústia, do prejuízo funcional e dos comportamentos de risco, e não necessariamente pelo desaparecimento completo da crença delirante.

Perspectiva do paciente e comunicação clínica

Como o Paciente Vivencia o Fenômeno:
Para o paciente, a experiência é de descoberta de uma verdade oculta e ameaçadora. Ele não tem "uma ilusão"; ele tem uma certeza absoluta baseada em uma percepção distorcida da realidade. A sensação de familiaridade com um estranho é intensa e imediata, e a explicação do "disfarce" surge como a única lógica possível para conciliar essa sensação com a aparência visual diferente. Isso gera um estado de medo constante e hipervigilância, pois o paciente acredita estar sendo observado e perseguido por pessoas que ele não pode identificar com segurança. O mundo torna-se um palco onde atores hostis interpretam papéis para enganá-lo. O isolamento social e a paranoia são consequências diretas.

Orientações para Comunicação Clínica e com a Família:

Validação do Sofrimento, Não do Conteúdo: Em vez de dizer "Isso não é real", diga "Percebo que isso é muito assustador para você" ou "Deve ser angustiante sentir que as pessoas não são quem parecem ser".
Evitar o Confronto Direto: Argumentar ou apresentar provas contra o delírio é contraproducente e pode danificar a aliança terapêutica. O paciente se sentirá invalidado e desacreditado.
Focar no Impacto Emocional e Funcional: Pergunte: "Como essa ideia faz você se sentir?" ou "Como isso tem afetado seu dia a dia?". Isso direciona a conversa para áreas onde é possível intervir (ansiedade, isolamento).
Oferecer uma Alternativa de Explicação (com cautela): Pode-se sugerir que o estresse, a ansiedade ou a doença (ex.: "seus nervos") podem estar fazendo com que ele interprete as coisas de uma maneira que o assusta, sem invalidar sua experiência.
Para a Família: Educar sobre a natureza do sintoma. Orientar a não entrar no jogo do delírio (ex.: "Sim, é seu tio disfarçado"), mas também a não ridicularizar. Sugerir frases de redirecionamento: "Entendo que você acredite nisso. Vamos focar em como podemos ajudá-lo a se sentir mais seguro agora". Enfatizar a importância da adesão ao tratamento e da observação de sinais de risco.
Criar um Ambiente Previsível e de Baixa Estimulação: Rotinas claras, ambientes calmos e a presença de cuidadores consistentes podem reduzir a ansiedade e a confusão que alimentam o delírio.

Impacto Funcional:

Relacionamentos: Devastador. A desconfiança generalizada leva ao isolamento. O paciente pode acusar familiares de serem "impostores" ou de fazerem parte da conspiração.
Trabalho/Estudos: A capacidade de concentração é prejudicada pela hipervigilância. O paciente pode evitar o trabalho por acreditar que colegas estão disfarçados, ou apresentar comportamentos inadequados de confronto.
Qualidade de Vida: Marcada pelo medo constante, ansiedade, isolamento e perda da sensação de segurança no mundo. Atividades básicas como ir ao mercado ou usar transporte público podem se tornar experiências aterrorizantes.
Risco de Auto e Heteroagressividade: O medo de ser prejudicado pode levar a comportamentos defensivos agressivos contra os supostos perseguidores. Em alguns casos, a desesperança pode levar a ideação suicida.

Perguntas frequentes

1. A Síndrome de Fregoli é uma doença ou um sintoma?
É primariamente um sintoma psicótico, um tipo específico de delírio. Ela quase sempre ocorre no contexto de uma doença psiquiátrica ou neurológica subjacente, como esquizofrenia, transtorno delirante, depressão psicótica ou demência. Raramente se apresenta de forma isolada.

2. O paciente realmente acredita que as pessoas estão usando máscaras ou é uma metáfora?
O paciente acredita de forma concreta e literal. Para ele, não é uma metáfora. A explicação do disfarce (que pode ser entendido como máscaras, maquiagem avançada, próteses, ou até habilidades sobrenaturais de transformação) é a única forma que seu cérebro encontra para resolver a contradição entre a intensa sensação de familiaridade e a aparência visual diferente. É uma crença inabalável (delírio).

3. Como devo agir se um familiar apresentar esses sintomas?
Primeiro, busque avaliação psiquiátrica urgente. Não discuta nem tente convencê-lo de que está errado. Mantenha a calma, valide o medo dele ("sei que você está assustado") e foque em sua segurança. Redirecione a conversa para assuntos neutros ou concretos. Evite perguntas que alimentem o delírio. Assegure-o de que você está ali para ajudá-lo a se sentir melhor, independentemente do que ele acredita.

4. Existe cura para a Síndrome de Fregoli?
Não se fala em "cura" para o sintoma isolado, mas no controle e remissão do transtorno de base. Com o tratamento adequado (medicação e suporte psicossocial), a intensidade do delírio, o sofrimento e os comportamentos de risco podem diminuir significativamente. Em alguns casos, a crença pode desaparecer; em outros, pode persistir de forma residual, mas sem causar tanto prejuízo. O prognóstico depende totalmente da condição subjacente.

5. É perigoso? O paciente pode se tornar violento?
Sim, há risco potencial. Delírios persecutórios, como o de Fregoli, podem levar a comportamentos defensivos. Se o paciente se sentir acuado ou acreditar que precisa se defender de um "perseguidor disfarçado", pode agir de forma agressiva. Por isso, a avaliação de risco por um profissional é fundamental. Nem todos os pacientes se tornam violentos, mas a possibilidade deve ser sempre considerada e manejada.

6. Qual a diferença entre a Síndrome de Fregoli e a de Capgras?
A diferença central está na percepção da aparência física e na natureza da ameaça:

Capgras: O paciente acredita que um conhecido foi substituído por um sósia idêntico. O sósia é fisicamente igual, mas psicologicamente diferente (um impostor). A ameaça é de substituição.
Fregoli: O paciente acredita que um conhecido está disfarçado de estranho. O disfarce é reconhecido como fisicamente diferente, mas a identidade psicológica é a do conhecido. A ameaça é de perseguição disfarçada.

7. Pode ocorrer em pessoas sem outros problemas de saúde mental?
Extremamente raro. A ocorrência de um delírio sistematizado como o Fregoli quase sempre indica a presença de um transtorno psicótico, um transtorno do humor grave ou uma condição neurológica. Um episódio isolado e transitório poderia, teoricamente, ocorrer em um quadro orgânico agudo (como uma infecção com delirium), mas mesmo assim há uma "doença" subjacente.

8. O tratamento é apenas com remédios?
Não. O tratamento é multimodal. Os medicamentos (antipsicóticos, estabilizadores de humor) são fundamentais para reduzir os sintomas psicóticos. No entanto, a psicoterapia (especialmente a TCCp), a psicoeducação familiar, o suporte psicossocial e a reabilitação são componentes essenciais para melhorar a adesão ao tratamento, o funcionamento social, a qualidade de vida e para prevenir recaídas.

Referências

Dalgalarrondo, P. Psicopatologia e Semiologia dos Transtornos Mentais. 3ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2018.
Cheniaux, E. Manual de Psicopatologia. 6ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.
Sadock, B.J.; Sadock, V.A.; Ruiz, P. Compêndio de Psiquiatria: Ciência do Comportamento e Psiquiatria Clínica. 11ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
American Psychiatric Association. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais – DSM-5-TR. 5ª ed. texto revisado. Porto Alegre: Artmed, 2022.
Organização Mundial da Saúde (OMS). Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde – CID-11. 2022.
Ellis, H. D., & Young, A. W. (1990). Accounting for delusional misidentifications. British Journal of Psychiatry, 157(2), 239-248.
Courbon, P., & Fail, G. (1927). Syndrome d’illusion de Frégoli et schizophrénie. Bulletin de la Société Clinique de Médecine Mentale, 15, 121-124.

Conteúdo de referência clínica. Não substitui avaliação profissional individualizada.

marque sua consulta

Cansado de consultas apressadas e respostas vagas?

Para adultos buscando respostas ou pais preocupados com os filhos: avaliação profunda de TDAH e Autismo que transformam vidas.

Médico Psiquiatra com foco em TDAH e Autismo.
Atendimento a adultos, adolescentes e crianças a partir de 6 anos.