Delirium e abordagem de redução de danos

Definição e conceito

Delirium é um transtorno neurocognitivo agudo e flutuante, caracterizado por uma perturbação da atenção e da consciência, que se desenvolve em um curto período de tempo (geralmente horas a poucos dias) e representa uma mudança aguda em relação à linha de base cognitiva do indivíduo. É uma síndrome de disfunção cerebral global, resultante de uma condição médica geral subjacente, intoxicação ou abstinência de substâncias, exposição a uma toxina ou múltiplas etiologias. Na semiologia psiquiátrica, o delirium é classificado como um transtorno neurocognitivo, distinguindo-se dos transtornos psiquiátricos primários por sua natureza secundária a uma disfunção fisiológica.

O termo "delirium" (do latim delirare, "sair do sulco", "desvairar") é preferido na literatura técnica em português, embora os termos "estado confusional agudo" ou "síndrome cerebral aguda" também sejam utilizados. Em inglês, o termo é delirium, sendo acute confusional state uma designação sinônima.

O conceito central é o de uma reserva cerebral diminuída. Pessoas com tal reserva diminuída têm cérebros com menos recursos compensatórios perante novas agressões, novas lesões, alterações funcionais e perdas neuronais. Dessa forma, um cérebro lesado, atrofiado e com pouca reserva funcional (condições predisponentes) é muito mais vulnerável a desenvolver delirium pela ação dos fatores precipitantes, mesmo após alterações leves ambientais ou psicológicas. Nos indivíduos muito vulneráveis (com reserva cerebral limitada), estresses biológicos aparentemente pouco intensos, como infecção urinária, desidratação, cirurgias pequenas ou mesmo doses baixas de uma medicação, também podem desencadear quadros de delirium.

Epidemiologicamente, o delirium é uma condição altamente prevalente em contextos médicos. Estima-se que esteja presente em cerca de 20% dos idosos admitidos em hospitais gerais. Em unidades de terapia intensiva (UTI), a prevalência pode ultrapassar 70-80% dos pacientes. É uma condição subdiagnosticada, com estudos indicando que os critérios do DSM-5, ao enfatizarem a "perturbação da atenção" em primeiro plano, podem ser menos inclusivos e deixar de diagnosticar entre 11% e 70% dos casos englobados por diretrizes anteriores.

Apresentação clínica

A apresentação clínica do delirium é marcada por início agudo, curso flutuante (com piora tipicamente ao entardecer e à noite – sundowning ou "pôr-do-sol") e um conjunto de sintomas neuropsiquiátricos difusos. A flutuação dos sintomas ao longo do dia é uma característica cardinal, com períodos de relativa lucidez intercalados com episódios de intensa confusão.

Domínio Cognitivo:

Atenção: Déficit grave e flutuante na capacidade de focar, sustentar ou mudar a atenção. O paciente é facilmente distraído por estímulos irrelevantes e incapaz de seguir uma linha de pensamento ou conversação.
Consciência: Nível de consciência alterado, que pode variar desde hipervigilância e agitação até letargia e estupor. O campo da consciência encontra-se turvado.
Orientação: Desorientação temporoespacial é quase universal. O paciente pode não saber o dia da semana, o local onde está (hospital, casa) ou, em casos graves, sua própria identidade.
Memória: Prejuízo agudo da memória, especialmente para fatos recentes. A memória imediata e de curto prazo estão comprometidas, enquanto memórias remotas podem estar preservadas, embora o acesso a elas seja desorganizado.
Pensamento: O pensamento torna-se desorganizado, ilógico e incoerente. O discurso pode ser tangencial, circunstancial ou pleno de incoerências. A capacidade de raciocínio abstrato está severamente prejudicada.
Linguagem: Podem ocorrer déficits de linguagem, como disnomia (dificuldade para encontrar palavras), discurso desorganizado ou, mais raramente, afasia.

Domínio da Sensopercepção:

Alucinações: São comuns, tipicamente visuais, mas também podem ser auditivas, táteis ou olfativas. As alucinações visuais no delirium são frequentemente vívidas, de animais pequenos (insetos, roedores) ou pessoas, e contribuem para a agitação e o medo.
Ilusões: Interpretações errôneas de estímulos reais são frequentes. O paciente pode confundir uma mangueira de soro com uma cobra ou ver padrões ameaçadores nas sombras ou manchas da parede.

Domínio Afetivo:

Labilidade Afetiva: As emoções podem mudar rapidamente e de forma imprevisível. É comum observar medo intenso, ansiedade, irritabilidade, euforia inexplicável ou apatia profunda.
Delírios: Ideias falsas e fixas, geralmente de conteúdo persecutório (ex.: "estão tentando me envenenar", "os enfermeiros são ladrões"), são frequentes. Diferentemente dos delírios na esquizofrenia, são pouco sistematizados e flutuam com o nível de consciência.

Domínio Comportamental e Psicomotor:

Alterações Psicomotoras: O delirium pode se apresentar em subtipos:
- Hiperativo: Agitação psicomotora, inquietação, vocalizações (gritos, gemidos), tentativas de retirar cateteres ou fugir. É o mais facilmente reconhecido.
- Hipoativo: Lentificação psicomotora, letargia, apatia, redução drástica da movimentação e da fala. É o subtipo mais frequentemente subdiagnosticado e associado a pior prognóstico.
- Misto: Alternância entre períodos de hiperatividade e hipoatividade.
Ciclo Sono-Vigília: Perturbação marcante, com insônia noturna, sonolência diurna excessiva, inversão do ciclo ou sono fragmentado e não reparador.

Exemplos Clínicos Concisos:

Hiperativo: Paciente idoso, 78 anos, 2 dias pós-cirurgia de fratura de fêmur. À noite, torna-se agitado, tenta sair do leito, grita que há "formigas subindo pela parede" e acusa a equipe de roubo. Durante a manhã, apresenta-se sonolento e parcialmente orientado, mas confuso sobre o motivo da internação.
Hipoativo: Paciente oncológico, 65 anos, em quimioterapia. Familiares referem que ele está "muito quieto e distante" há dois dias. No exame, está acamado, com resposta lenta às perguntas, pouco contato visual e apático. Negativa de alucinações, mas demonstra desorientação temporal e espacial.
Misto: Paciente com demência por Alzheimer, internado por pneumonia. Apresenta períodos de agitação vespertina, tentando arrancar o cateter venoso, intercalados com longos períodos de sonolência e pouca interação durante o dia.

Neurobiologia e fisiopatologia

O delirium é entendido como a manifestação clínica de uma disfunção cerebral aguda e difusa, resultante de uma complexa interação entre fatores de vulnerabilidade (predisponentes) e insultos agudos (precipitantes). Não há um único mecanismo neurobiológico, mas sim uma convergência de vias fisiopatológicas que culminam em uma falha na integração neuronal.

Modelo da Reserva Cerebral e Vulnerabilidade: O conceito de reserva cerebral é central. Indivíduos com reserva diminuída (idosos, portadores de demência, doença cerebrovascular, traumatismo craniano prévio) possuem menor capacidade de compensação frente a novos insultos. Um estresse fisiológico relativamente pequeno pode, nesses indivíduos, ultrapassar o limiar e desencadear o delirium. Fatores precipitantes agem de forma somatória; raramente uma única causa é identificada.

Hipóteses Neuroquímicas:

Desequilíbrio Colinérgico/Dopaminérgico: É a teoria mais consolidada. O delirium estaria associado a uma deficiência relativa de acetilcolina (neurotransmissor crucial para atenção, memória e consciência) e a uma ativação relativa excessiva dopaminérgica. Muitos fatores precipitantes (infecções, desidratação, drogas anticolinérgicas) reduzem a atividade colinérgica. Os antipsicóticos (bloqueadores dopaminérgicos) e os inibidores da acetilcolinesterase mostraram alguma eficácia no tratamento, corroborando esta hipótese.
Inflamação Sistêmica: Doenças agudas (sepse, cirurgias, trauma) levam à liberação de citocinas pró-inflamatórias (IL-1, IL-6, TNF-α) que podem atravessar a barreira hematoencefálica e ativar a micróglia cerebral. Essa neuroinflamação direta interfere na neurotransmissão, na função mitocondrial e na integridade da barreira hematoencefálica.
Estresse Oxidativo e Falha Energética: A doença aguda pode levar a uma inadequação entre o fornecimento e a demanda de oxigênio e glicose no cérebro, especialmente em regiões vulneráveis como o córtex pré-frontal e as áreas de associação parietotemporais. Isso resulta em disfunção mitocondrial, produção de radicais livres e falha na síntese de ATP, comprometendo a função neuronal.
Alteração do Eixo HPA e do Ritmo Circadiano: O estresse fisiológico agudo hiperativa o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA), com liberação excessiva de cortisol. O cortisol em altos níveis tem efeitos neurotóxicos, especialmente no hipocampo. A perturbação do ciclo sono-vigília, comum em hospitais, desregula a secreção de melatonina e agrava a confusão.

Circuitos Envolvidos: A perturbação da atenção e da consciência sugere disfunção nas redes corticais de atenção (córtex pré-frontal dorsolateral, córtex parietal posterior) e no sistema de ativação reticular ascendente. A desorientação e os déficits de memória apontam para comprometimento do hipocampo e dos circuitos temporais mediais. As alucinações visuais podem estar relacionadas a disfunção occipital e do córtex de associação visual.

Evidências de Neuroimagem: Estudos de neuroimagem estrutural mostram que atrofia cerebral pré-existente (especialmente no córtex frontal e hipocampal) é um forte fator de risco. Estudos funcionais (PET, fMRI) durante episódios de delirium são raros e difíceis, mas sugerem hipoperfusão e hipometabolismo global, com padrões variáveis.

Avaliação clínica e diagnóstico diferencial

O diagnóstico do delirium é essencialmente clínico, baseado na observação cuidadosa e na história colhida junto ao paciente, familiares e equipe de enfermagem. A flutuação dos sintomas é um achado fundamental.

Achados ao Exame do Estado Mental:

Atenção: Testada por tarefas simples como repetir uma sequência de dias da semana ao contrário, soletrar "MUNDO" de trás para frente ou subtrair 7 a partir de 100 (seriação de 7). O paciente com delirium falha, se distrai facilmente e não consegue sustentar a tarefa.
Consciência e Vigilância: Observar se o paciente está alerta, letárgico, estuporoso ou agitado.
Orientação: Avaliar orientação temporal (data, dia da semana, mês, ano), espacial (local, cidade) e pessoal.
Pensamento e Discurso: Avaliar a coerência, a lógica e a organização do discurso. O discurso pode ser tangencial, incoerente ou marcado por perseverações.
Memória: Testar memória imediata (repetir 3 palavras), recente (o que comeu no café da manhã) e remota (nome do presidente anterior). A memória recente está tipicamente mais prejudicada.
Sensopercepção: Perguntar diretamente sobre experiências perceptivas anômalas ("O senhor tem visto coisas que os outros não veem?", "Tem ouvido vozes?").
Insight: Geralmente prejudicado. O paciente pode não ter consciência de sua confusão.

Instrumentos e Escalas de Avaliação Padronizadas:

Confusion Assessment Method (CAM): É a ferramenta mais utilizada e validada mundialmente para o diagnóstico de delirium. Sua versão para UTI (CAM-ICU) é adaptada para pacientes intubados. Avalia: 1) Início agudo e curso flutuante; 2) Desatenção; 3) Pensamento desorganizado; 4) Nível de consciência alterado. O diagnóstico é feito com a presença dos itens 1 e 2, mais 3 ou 4.
Delirium Rating Scale-Revised-98 (DRS-R-98): Escala de avaliação da gravidade dos sintomas, útil para monitorar a resposta ao tratamento.
4AT (4 ‘A’s Test): Ferramenta de rastreio rápida (menos de 2 minutos) que avalia: Alerta, Abreviação do teste mental (AMT4), Atenção (teste dos dias da semana ao contrário) e Alteração aguda/curso flutuante.

Diagnóstico Diferencial Estruturado:

Condição	Pontos de Similaridade	Pontos de Diferenciação
Demência	Déficits cognitivos (memória, orientação).	Início: Insidioso e progressivo (anos). Consciência: Normal até estágios muito avançados. Atenção: Relativamente preservada no início. Curso: Estável ao longo do dia, sem flutuação aguda.
Depressão com Sintomas Psicóticos	Lentificação psicomotora, apatia (pode mimetizar delirium hipoativo), delírios.	Humor: Predominantemente deprimido, com anedonia. Consciência/Atenção: Preservadas. Início: Mais gradual. Delírios geralmente congruentes com o humor.
Esquizofrenia ou Transtorno Esquizoafetivo	Alucinações, delírios, discurso desorganizado.	Consciência/Atenção: Preservadas. Orientação: Normal. Curso: Crônico, com sintomas positivos e negativos estáveis. Início: Tipicamente em adultos jovens.
Transtorno Psicótico Bref	Início agudo de sintomas psicóticos.	Consciência/Atenção: Claras. Orientação: Preservada. Fator Orgânico: Ausência de causa médica identificável. Duração menor que 1 mês.
Estado de Mal Epiléptico Não-Convulsivo	Alteração aguda do comportamento e da consciência.	Curso: Contínuo, sem flutuação típica. EEG: Mostra atividade epileptiforme contínua. Pode haver pequenos movimentos clônicos (pálpebras, dedos).

Armadilhas Diagnósticas Comuns:

Subdiagnóstico do Subtipo Hipoativo: O paciente "quieto e cooperativo" é frequentemente negligenciado. A letargia é atribuída erroneamente à depressão, cansaço ou à doença de base.
Atribuição à "Idade" ou "Demência": Sintomas agudos em um idoso com demência pré-existente são frequentemente vistos como uma exacerbação da demência, e não como um delirium superposto. Qualquer mudança aguda no estado mental de um paciente com demência deve levantar suspeita de delirium.
Conformismo com um Único Diagnóstico: A interrupção da investigação quando uma primeira causa é identificada. O delirium é frequentemente multifatorial, e todas as causas contribuintes devem ser abordadas.
Uso Exclusivo do DSM-5 sem Contextualização: A ênfase do DSM-5 na "perturbação da atenção" pode levar a subdiagnóstico em pacientes muito hipoativos ou com comprometimento cognitivo grave pré-existente, nos quais a avaliação da atenção é desafiadora. Deve-se enfatizar uma noção mais ampla de desatenção.

Condições associadas

O delirium nunca é um diagnóstico primário; é sempre secundário a uma ou mais condições subjacentes. Sua ocorrência é um marcador de gravidade da condição de base.

Condições Médicas Gerais Frequentes:

Infecções: Sepse, pneumonia, infecção do trato urinário, meningoencefalite.
Distúrbios Metabólicos: Desidratação, distúrbios eletrolíticos (hipo/hipernatremia, hipo/hipercalcemia), acidose/alcalose, insuficiência hepática ou renal, hipóxia, hiperglicemia/hipoglicemia.
Doenças Cardiovasculares: Infarto agudo do miocárdio, insuficiência cardíaca congestiva, arritmias, choque.
Doenças Neurológicas: Acidente vascular cerebral (especialmente direito), hemorragia intracraniana, meningite, encefalite, crises epilépticas (especialmente estado de mal não-convulsivo).
Trauma: Traumatismo cranioencefálico, fraturas (especialmente em idosos).
Deficiências Nutricionais: Deficiência grave de tiamina (encefalopatia de Wernicke), vitamina B12.

Substâncias e Medicamentos:

Intoxicação: Álcool, opioides, benzodiazepínicos, anticolinérgicos, corticosteroides, agonistas dopaminérgicos (levodopa), anticonvulsivantes, antihistamínicos, digoxina.
Abstinência: Álcool (delirium tremens), benzodiazepínicos, barbitúricos.
Drogas Ilícitas: Anfetaminas, cocaína, alucinógenos.

Contextos de Alto Risco:

Pós-Operatório: Especialmente após cirurgias cardíacas, ortopédicas (prótese de quadril/fêmur) e de grande porte.
Unidade de Terapia Intensiva (UTI): "Delirium da UTI" é extremamente comum devido à gravidade da doença, dor, imobilização, privação de sono, uso de múltiplas medicações sedativas e desconexão ambiental.
Cuidados Paliativos e Oncológicos: Relacionado à progressão da doença, dor, medicações opioides, desequilíbrios metabólicos.

Correlações nos Manuais Diagnósticos:

CID-11: Classificado sob "Transtornos neurocognitivos" (6D70). Pode ser especificado como devido a uma condição médica, induzido por substância/medicamento, ou múltiplas etiologias.
DSM-5-TR: Código 293.0 (F05). Os especificadores incluem: hiperativo, hipoativo, misto; agudo (dura horas a dias) ou persistente (semanas a meses); e gravidade (leve, moderada, grave).

Implicações terapêuticas

O tratamento do delirium é uma emergência médica e segue dois pilares inseparáveis: 1) Identificação e tratamento da(s) causa(s) subjacente(s) e 2) Medidas de suporte e controle de sintomas.

Abordagem Não-Farmacológica (Primeira Linha):
A primeira linha de tratamento recomendada para uma pessoa com delirium é a intervenção psicossocial. A meta desse tipo de tratamento é tranquilizar o paciente, ajudando-o a lidar com a agitação, a ansiedade e as alucinações do delirium. Esta abordagem é fundamental na estratégia de redução de danos, visando minimizar complicações como quedas, autoagressão, retirada acidental de dispositivos médicos e sofrimento psicológico.

Orientação e Reorientação: Fornecer informações claras e repetidas sobre o local, a hora, a identidade dos cuidadores e o motivo da hospitalização. Relógios, calendários e janelas com luz natural auxiliam.
Estimulação Sensorial Adequada: Ambiente calmo, com iluminação adequada (luz natural durante o dia, penumbra à noite), redução de ruídos desnecessários (alarmes, conversas). A presença de objetos familiares (fotos, um cobertor pessoal) pode reconfortar o paciente.
Mobilização Precoce: Incentivar a deambulação (quando seguro) ou exercícios no leito para prevenir atrofia muscular, trombose e agravar a confusão pela imobilização.
Normalização do Ciclo Sono-Vigília: Manter o paciente acordado e estimulado durante o dia, com atividades simples. À noite, minimizar interrupções para exames ou medicações não urgentes, criar rotina de higiene do sono.
Participação da Família: Envolver a família nos cuidados, como figuras reconhecidas que podem acalmar e reorientar. Um paciente hospitalizado pode se sentir mais reconfortado se estiver com alguns pertences da família.
Correção de Déficits Sensoriais: Garantir que o paciente use óculos e aparelho auditivo, se necessário. A privação sensorial agrava o delirium.

Abordagem Farmacológica (Segunda Linha):
A farmacoterapia é reservada para situações em que os sintomas do delirium representam risco iminente para o paciente (autoagressão, arrancamento de dispositivos vitais) ou para a equipe, ou quando causam sofrimento intenso. Não trata a causa, apenas os sintomas.

Antipsicóticos: São os fármacos mais estudados. Atuam no componente dopaminérgico da fisiopatologia.
- Haloperidol: Antipsicótico típico de primeira geração. Via parenteral (IM/IV) para agitação aguda, seguido de via oral. Dose baixa (0.5-2 mg) é usualmente eficaz. Monitorar efeitos extrapiramidais e intervalo QT no ECG.
- Antipsicóticos Atípicos: Considerados por muitos como primeira escolha devido a melhor perfil de efeitos colaterais.
  - Risperidona, Olanzapina, Quetiapina: Eficácia demonstrada em estudos. A olanzapina é também prescrita para pacientes com delirium agudo quando a etiologia é desconhecida. A quetiapina, por seu efeito sedativo, é útil no subtipo hiperativo ou para distúrbios do sono.
Agonistas Alfandrenérgicos (Dexmedetomidina): Utilizado principalmente em UTIs para sedação de pacientes em ventilação mecânica, com a vantagem de causar menos depressão respiratória e permitir um nível de sedação mais fácil de despertar ("sedação acordada"), reduzindo a incidência de delirium comparado a benzodiazepínicos.
Inibidores da Colinesterase (Rivastigmina, Donepezila): Apesar da base fisiopatológica (deficiência colinérgica), estudos clínicos não demonstraram benefício consistente na prevenção ou tratamento do delirium estabelecido. Não são recomendados de rotina.
Benzodiazepínicos (Lorazepam, Midazolam): Devem ser EVITADOS como tratamento de primeira linha para delirium, exceto em casos específicos: delirium por abstinência de álcool/sedativos ou como adjuvante em pacientes com grave agitação catatonônica. Podem paradoxalmente piorar a confusão e a desinibição.

Impacto Prognóstico: O delirium está independentemente associado a piores desfechos: aumento da mortalidade hospitalar e em longo prazo, maior tempo de internação, declínio funcional acelerado, maior risco de institucionalização e desenvolvimento de demência. O tratamento agressivo das causas e o manejo adequado dos sintomas visam mitigar esses danos.

Perspectiva do paciente e comunicação clínica

Vivência do Paciente: Para o paciente, o delirium é uma experiência frequentemente aterrorizante e fragmentada. A desorientação, as alucinações vívidas e os delírios persecutórios criam um senso de pânico e ameaça iminente. Períodos de lucidez intercalados com confusão profunda podem gerar sentimentos de vergonha, humilhação e medo de estar "enlouquecendo". Pacientes com subtipo hipoativo podem relatar posteriormente uma sensação de estar "preso em um sonho ruim", de desapego do mundo real e de intensa angústia silenciosa.

Comunicação com o Paciente e Família:

Com o Paciente (durante episódios): Fale de forma calma, lenta e com frases curtas. Use o nome do paciente. Reoriente-o de maneira simples e não confrontadora ("Estamos no hospital São Paulo. Hoje é quarta-feira. Eu sou a Dra. Maria, sua médica"). Valide seus sentimentos ("Sei que isso deve ser assustador"), mas não alimente delírios ou alucinações. Em vez de dizer "Não há aranhas na parede", diga "Eu não estou vendo aranhas, mas entendo que para o senhor isso parece muito real. Estou aqui para ajudá-lo a se sentir seguro".
Com a Família/Cuidadores: A educação é crucial. Explicar que o delirium é uma condição médica aguda, reversível na maioria dos vezes, e não um agravamento da demência ou uma "loucura". Enfatizar que é comum em hospitais. Ensinar estratégias para ajudar: visitas frequentes e calmas, trazer objetos familiares, ajudar na reorientação, relatar qualquer mudança de comportamento à equipe. Um paciente que está incluído em todas as decisões de tratamento mantém o senso de controle. Informar sobre o curso flutuante para evitar que interpretem momentos de lucidez como "cura" súbita.
Após a Resolução: Realizar uma "consulta de follow-up" ou uma conversa para revisar o episódio. Muitos pacientes têm memórias fragmentadas ou vívidas do delirium. Oferecer uma explicação sobre o que aconteceu, normalizar a experiência e esclarecer dúvidas pode prevenir o desenvolvimento de transtorno de estresse pós-traumático relacionado à hospitalização.

Impacto Funcional: O delirium tem um impacto devastador na funcionalidade. Durante o episódio, o paciente é incapaz de tomar decisões, realizar atividades básicas de vida diária ou manter uma conversa coerente. Após a alta, mesmo com a resolução do quadro agudo, é comum um declínio funcional significativo. Idosos que desenvolvem delirium frequentemente não retornam ao seu nível prévio de independência, necessitando de maior suporte para cuidados, o que impacta sua qualidade de vida, autonomia e sobrecarrega a família. O risco de institucionalização em casas de repouso aumenta drasticamente.

Perguntas frequentes

1. O delirium é o mesmo que demência?
Não. Embora ambos causem confusão, são condições distintas. A demência é um declínio crônico e progressivo das funções cognitivas, com a consciência preservada até fases avançadas. O delirium é um estado agudo e flutuante de confusão mental, com grave perturbação da atenção e da consciência, causado por uma doença física ou efeito de medicamento. Pacientes com demência têm alto risco de desenvolver delirium, e quando isso ocorre, é chamado de "delirium superposto à demência".

2. O delirium é reversível?
Na grande maioria dos casos, sim, desde que a(s) causa(s) subjacente(s) seja(m) identificada(s) e tratada(s) prontamente. A recuperação pode levar de horas a semanas após a correção do fator desencadeante. No entanto, em idosos frágeis ou com doença cerebral pré-existente, alguns déficits cognitivos podem persistir, e o episódio de delirium pode acelerar o declínio cognitivo de longo prazo.

3. Por que meu familiar idoso ficou confuso após uma cirurgia simples?
Cirurgias, mesmo as consideradas de baixo risco, são um estresse fisiológico significativo. A anestesia, a dor, os analgésicos opioides, a imobilização, a infecção e as alterações metabólicas pós-operatórias podem, em conjunto, precipitar um delirium em um cérebro já vulnerável pela idade ou por uma demência incipiente. É uma complicação comum, especialmente em cirurgias ortopédicas e cardíacas.

4. Medicamentos podem causar delirium?
Sim, muitos medicamentos são causas frequentes, especialmente em idosos cujo metabolismo e eliminação de drogas estão alterados. Os principais grupos são: anticolinérgicos (alguns antidepressivos tricíclicos, anti-histamínicos, medicamentos para incontinência), benzodiazepínicos, opioides, corticosteroides, antiparkinsonianos e alguns anti-hipertensivos. A revisão rigorosa da farmacoterapia é parte essencial da prevenção e do tratamento.

5. Como posso prevenir o delirium no meu familiar idoso hospitalizado?
A prevenção é a melhor estratégia. Famílias podem ser agentes ativos:

Visitas frequentes para fornecer orientação e estímulo familiar.
Trazer óculos, aparelho auditivo e objetos pessoais reconhecíveis (fotos, travesseiro).
Estimular a mobilização (sentar na cadeira, caminhar com auxílio).
Garantir uma boa hidratação e nutrição.
Comunicar à equipe qualquer mudança abrupta no comportamento ou cognição.
Ajudar a manter um ciclo claro de dia/noite (abrir cortinas de dia, luzes baixas à noite).

6. O uso de antipsicóticos é seguro para tratar agitação no delirium?
Em situações de risco (agitação severa com perigo), os antipsicóticos são ferramentas necessárias, mas seu uso requer cautela. Em idosos, especialmente com demência, há um alerta da FDA sobre um pequeno aumento do risco de eventos cerebrovasculares e mortalidade. Portanto, devem ser usados na menor dose efetiva e pelo menor tempo necessário, sempre associados às medidas não-farmacológicas. A decisão deve pesar riscos e benefícios.

7. O delirium pode deixar sequelas?
Sim. Mesmo após a resolução clínica completa, um episódio de delirium está associado a um risco aumentado de declínio cognitivo acelerado, maior dependência funcional para atividades diárias e maior probabilidade de institucionalização em asilos. É um marcador de vulnerabilidade cerebral e está ligado a piores desfechos em longo prazo.

8. O que fazer se suspeitar que um paciente está desenvolvendo delirium?
É uma urgência médica. Informe imediatamente a equipe de enfermagem e o médico responsável. Destaque o início agudo e a flutuação dos sintomas. Relate qualquer sinal: confusão nova, desorientação, agitação incomum, sonolência excessiva, discurso desconexo ou relato de alucinações. A investigação rápida da causa (exames laboratoriais, revisão de medicamentos) é fundamental para um bom desfecho.

Referências

Dalgalarrondo, P. Psicopatologia e Semiologia dos Transtornos Mentais. 3ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2018. (Fonte principal para dados sobre apresentação clínica, epidemiologia, critérios diagnósticos e fisiopatologia do delirium).
Barlow, D.H.; Durand, V.M. Psicopatologia: Uma Abordagem Integrada. Tradução da edição norte-americana. São Paulo: Cengage Learning, 2015. (Fonte principal para dados sobre tratamento psicossocial, farmacológico e estratégias de prevenção).
Cheniaux, E. Manual de Psicopatologia. 6ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.
Sadock, B.J.; Sadock, V.A.; Ruiz, P. Compêndio de Psiquiatria. 11ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
American Psychiatric Association. Manual de Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais – DSM-5-TR. 5ª ed. Texto Revisado. Porto Alegre: Artmed, 2022.
Inouye, S.K. et al. Delirium in Elderly Patients and the Risk of Postdischarge Mortality, Institutionalization, and Dementia. JAMA, 2010.
Breitbart, W.; Alici, Y. Evidence-Based Treatment of Delirium in Patients with Cancer. Journal of Clinical Oncology, 2012.
Meagher, D.J.; Trzepacz, P.T. Delirium. In: The American Psychiatric Publishing Textbook of Psychosomatic Medicine. 2nd ed. Washington, DC: American Psychiatric Publishing, 2011.

Conteúdo de referência clínica. Não substitui avaliação profissional individualizada.

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